Кафявата захар може да не изглежда голяма работа, но за тези малки птици е така. Меласата в кафявата захар е с високо съдържание на желязо. Желязото е невероятно токсично за тези 3-инчови птици и може да ги убие дори в следи от количества. Докато желязото е от решаващо значение за различни биологични процеси, особено за хората и другите животни, то е невероятно вредно за колибри. Колибритата натрупват, вместо да отделят желязо от тялото си. Този излишък от желязо се натрупва в черния дроб и може да доведе до органна недостатъчност и преждевременна смърт.
Докато медът е естествен подсладител от пчелите, той може да бъде смъртоносен за птиците. Когато се смеси с вода, медът ферментира и може да предизвика растеж на вредни бактерии и гъбички. Може да служи и като среда за размножаване на патогени. Медът, който ферментира, може да предизвика ботулизъм. Птичият ботулизъм е фатален за всички видове птици, включително колибри. Други подсладители, които не трябва да използвате, като сурова захар и турбинадо, все още съдържат малки количества меласа и желязо. Изкуствените подсладители също имат склонност да имат съставки, които колибритата не могат да усвоят, което също може да има токсични ефекти върху тях. В допълнение, сладкарската захар – известна като пудра захар – също съдържа допълнителни съставки като царевично нишесте, което може да навреди на птиците.
